Mul on juba mõnda aega olnud Slingboxiga armastus / vihkamine. Ma armastan seda, kui see töötab, ja noh, ma vihkan seda, kui see ei toimi. Põhjus, miks varasemad Slingboxi mudelid minu jaoks ei tööta, on seotud HDMI, HDCP (High-Bandwidith Digital Copy Protection) või SOC (Selectable Output Control) kaitseskeemidega. Sisuteenuse pakkujad muudavad neid skeeme äritegevuseks. Olen töötanud koos ma ei tea, kui paljude Slingboxi tehnikutega saan oma süsteemi töökorras hoida, kuid Slingboxi inimesed on mõnevõrra nende sisupakkujate armus, kellele kuuluvad digiboksid. Sellest räägin hiljem lähemalt. Piisab öelda, et kui nägin, et Slingbox 500-l on HDMI-ühendused, arvasin, et see võib lõpuks lahendada minu käimasoleva probleemi. Kurb öelda, et ei olnud.

Lubage mul pakkuda siin konteksti. Minu teleri seadistamine on järgmine. Comcast on minu kaabelleviteenuse pakkuja. Kastist Comcast käivitan HDMI heli jaoks Sony kodukino seadistamiseks ja seejärel HDMI sealt telerisse. Üks osa minu probleemidest eelmise (ja nüüd uue) Slingboxiga on see, et Sony kodukino seadmel pole seda komponentide ühendused. Uurides, arvan, et ma pole siin üksi. Slingboxi eelmised väljaanded ei töötanud HDMI-ga üldse. Riistvaral puudusid HDMI-pistikud, nii et pidin Slingbox PRO HD ja varasemate mudelite kasutamiseks alati mingisuguseid lahendusi tegema. Uskuge või mitte, kuid Slingboxi tehnikute abiga suutsin asjad toimima panna. Ma ei kommenteeri roti kaablipesa, et see jättis mulle muud öelda, et see annab roti pesa metafoorile uue määratluse.

Seadistamine toimis ennekõike hästi, kuni kas Comcast või Slingboxi inimesed värskenduse läbi surusid. Siis peaksin kõike uuesti alustama. See juhtuks umbes iga kolme kuu tagant ja muidugi, kui Comcast on see, kes värskendust surub, siis ei tea kunagi, et see toimub enne, kui asjad lihtsalt muutuvad.

Ma lootsin, et see juhtub ka Slingbox 500 puhul, et saan seda kõike uute HDMI-ühenduste abil vältida. Ma eksisin ja siin peate enne ostu otsustamist uurima oma olemasolevat AV-seadistust. Jah, uuel Slingbox 500-l on HDMI-ühendused, kuid kuna Slingboxi veebisait ja häälestusjuhised ütlevad teile, soovitavad Slingi inimesed teil kasutada nii komponendi kui ka HDMI-ühendusi samaaegselt. Miks? Kuna kopeerimiskaitse skeemid võivad iga hetk muutuda ja põhjustada HDMI-ühenduse tõrke.

Pärast pühapäeval Slingbox 500 seadistamist (jah, ma valisin ühe juba esimesel päeval), avastasin kiiresti, et probleem on olemas ja esmaspäeva õhtul veetsin Slingboxi tehnilise toega mõnda aega telefoni. Lõpptulemus on minu puhul see, et uue Slingbox 500 kasutamiseks tuleb kas kodukinoseade telerist lahti ühendada või asendada see komponendiga sisse- ja väljalülitamiseks. See nõuaks ja võimaldaks mul HDMI-st loobuda täielikult kogu ahelas. Minu veendumus on see, et minu Comcast'i kaabelkaabel on varustatud SOC-ga, mis takistab Slingboxi töötamist nii HDMI kui ka Component ühendustega. Tegelikult ütleb Sliingboxi sait, et kui teil on SOC digiboks, peate kasutama ainult komponentkaableid. Püüdsin selles küsimuses Comcastilt uurida, kas saadaval on veel üks digiboks, kuid nagu te arvatavasti võite ette kujutada, kohtasin üsna tugevat vastupanu, enne kui sain kindla "ei".

Isiklikult ei soovi ma kumbagi mulle avatud võimalust, nii et tõenäoliselt tagastan sel nädalavahetusel Slingbox 500. See on pettumus, sest kui mul eelmised Slingboxid töötasid, meeldis mulle väga, kui sain telerivaatamise nihutada oma maja erinevatesse osadesse või verandale. Mulle meeldis ka see, kui sain aeg-ajalt kodus oma telerit vaadata.

Slingboxi taga olevad inimesed ei tee saladust, et HDMI-kaitseskeemid on probleem. HDMI ja digitaalse kopeerimiskaitse Slingboxi kõnepunkt on see, et nad ei saa kontrollida, mida pakuvad pakkujad teevad, ja et HDMI litsentsimine on liiga kallis. Ma saan sellest teatud määral aru. Sellest on juba üsna palju aega möödas, kui oleme näinud Slingboxi riistvara värskendust. Selle aja jooksul on Slingmedia oma fookuse muutnud ja osa nende uuest küljest on võimaldada teil ühendada draiv USB-porti ning vaadata pilte ja koduvideoid. Olen kindel, et sinna tehti märkimisväärne investeering. Minu vaatepunktist oleksin pigem näinud, kuidas Slingmedia kasutas seda investeeringut mõne sellise digitaalse autoriõiguse skeemi töötamiseks. Tähestikusupp, mis on HDMI, HDCP ja SOC, ei kao niipea ja kui Slingboxi inimesed soovivad pikemas perspektiivis asjakohased olla, peavad nad kohanema.

Ma arvan ka, et neid pakutakse nende turunduses ja veebisaidil hästi, et nad oleksid selle kohta täpsemad. Jah, leiate teabe veebisaidilt. Kuid ma arvan, et paljud ostjad vaatavad seda teavet alles pärast seda, kui neil on seadistamisega probleeme. Spetsifikaadi lehel oleks tore näha tärn, mis hoiatab, et kõik digiboksid või AV-seadistused ei tööta, või link, mis viib teid HDMI-d ja kopeerimiskaitset käsitlevale lehele.

Nagu ma ütlesin, olen Slingboxi riistvara ja teenuse fänn. Kui see töötab teie olemasoleva süsteemiga hästi või olete valmis mõningaid muudatusi tegema, on see suurepärane viis teleri sisu kuvamiseks teises asukohas. Kuid ma arvan, et kasutajatel, kes kaaluvad uue Slingbox 500 kättesaamist, oleks soovitatav veebisaidi dokumentatsioon põhjalikult läbi lugeda ja kontrollida, milleks nende praegune AV-süsteem võimeline on.